艾灸是指使用艾絨或其他藥物放置體表的腧穴或疼痛處燒灼、溫熨。借灸火的溫和熱力及藥物作用，通過經(jīng)絡(luò)的傳導(dǎo)，以溫通經(jīng)脈、調(diào)和氣血、協(xié)調(diào)陰陽、扶正祛邪，達(dá)到治療疾病、防病保健、養(yǎng)生美容之功效，《醫(yī)學(xué)入門》亦說：“藥之不及，針之不到，必須灸之。”可見灸法很早就被人們所重視，由于其安全性高、無毒副作用、養(yǎng)生保健，因此流傳很廣。

艾灸分類： 1.直接灸——化膿灸、非化膿灸。

　　             2.間接灸——隔姜灸、隔蒜灸、隔鹽灸、隔餅灸、黃蠟灸、硫磺灸等。

　　             3.艾卷灸——艾條灸、太乙神針、雷火針。

　　             4.溫筒灸——銅制灸器。

艾灸作用：

溫經(jīng)散寒

　　人體的正常生命活動(dòng)有賴于氣血的作用，氣行則血行，氣止則血止，血?dú)庠诮?jīng)脈中流行，完全是由于“氣”的推送。各種原因，如“寒則氣收，熱則氣疾”等，都可影響血?dú)獾牧餍?，變生百病。而氣溫則血滑，氣寒則血澀，也就是說，氣血的運(yùn)行有遇溫則散，遇寒則凝的特點(diǎn)。所以朱丹溪說：“血見熱則行，見寒則凝”。因此，凡是一切氣血凝澀，沒有熱象的疾病，都可用溫氣的方法來進(jìn)行治療?！鹅`樞·刺節(jié)真邪》篇中說：“脈中之血，凝而留止，弗之火調(diào)，弗能取之”?！鹅`樞·禁服》亦云：“陷下者，脈血結(jié)于中，血寒，故宜灸之”。灸法正是應(yīng)用其溫?zé)岽碳ぃ鸬綔亟?jīng)通痹的作用。通過熱灸對經(jīng)絡(luò)穴位的溫?zé)嵝源碳?，可以溫?jīng)散寒，加強(qiáng)機(jī)體氣血運(yùn)行，達(dá)到臨床治療目的。所以灸法可用于血寒運(yùn)行不暢，留滯凝澀引起的痹證、腹瀉等疾病，效果甚為顯著。

防病保健

　　我國古代醫(yī)家中早就認(rèn)識(shí)到預(yù)防疾病的重要性，并提出了“防病于未然”、“治未病”的學(xué)術(shù)思想，而艾灸除了有治療作用外，還有預(yù)防疾病和保健的作用，是防病保健的方法之一，這在古代文獻(xiàn)中有很多記載。早在《黃帝內(nèi)經(jīng)》就提到；在“犬所嚙之處灸三壯，即以犬傷法灸之”，以預(yù)防狂犬病?！秱浼鼻Ы鹨健酚?ldquo;凡宦游吳蜀，體上常須三兩處灸之，勿令瘡暫瘥，則瘴癘溫瘧毒氣不能著人”。說明艾灸能預(yù)防傳染病。《針灸大成》提到灸足三里可以預(yù)防中風(fēng)。艾灸上穴可使人胃氣盛，陽氣足，精血充，從而加強(qiáng)了身體抵抗力，病邪難犯，達(dá)到防病保健之功?，F(xiàn)代，灸療的防病保健作用已成為重要保健方法之一。